中国政府在《新中国科技发展大事纪要》中遴选出解放后23项最重大的科技成果，其中有十项主要由南大校友完成。1955年至2014年中科院共评选出1255名院士，其中南京大学校友有226人(此处不包含53位中国工程院院士校友)。

解放后就读于南大的校友中已有近百人当选为两院院士，其中13人是恢复高考后的本科毕业生，为恢复高考以来全国高校之首。中共中央表彰的23位两弹一星功勋中的任新民、黄纬禄、钱骥、朱光亚、程开甲、赵九章是南大校友。截至2014年24位国家最高科技奖得主中闵恩泽、吴良镛、刘东生、张存浩、程开甲是南大校友。获得国家自然科学奖一等奖的闵乃本、王德宝、秦仁昌、冯康、侯先光等是南大毕业生，截至2012年2月，南大是唯一获得该奖的内地高校。历年长江学者特聘教授数居全国第3位。国家杰出青年科学基金自1994年设立至2014年，南大有137位本科毕业生、113位硕博毕业生获得该基金，为全国高校之首。